当校长时，除了转基因问题，还有一个问题，也经常被问到：你们学校的学生，就业怎么样？发问者是好心，是关切之意。可听起来，总是让人感觉不甚舒服。因为，这个问题的言下之意是，现在大学生就业比较困难，农业院校就更突出了吧？

　　我通常从两个方面回答：第一，所有的985大学，学生就业都根本不是问题。因为，无论全国的就业形势如何困难，每年的毕业生增加了多少，都影响不到顶尖大学的学生就业。中国农大每年的就业情况，都位居全国高校前列，平均每个毕业生获得三个以上的录用通知；第二，普通农业院校的学生，就业情况也较好，通常在所在省份的院校中，也是位居前列的。例如，西南某省的农业大学，连续十几年，就业情况都名列该省高校前茅。

　　农业院校毕业生的就业情况，为什么比较好呢？这是因为，社会对涉农人才的需求很大，并且呈现快速增长趋势。影响所及，不仅仅是对涉农专业毕业生；对农业院校中的非农专业毕业生，也是如此。

　　对人才的需求，与产业的发展密不可分。我国可能没有哪个产业，像农业产业那样，市场需求只增不减，每年、每月、每周、每天，都在增长。这种需求的增长，不仅体现在数量方面，也体现在质量方面。人口的增加，收入的增加，工业的发展，是最重要最基本最持久的农业需求推动力。据统计，2005~2015年间，我国农业总产值从2万亿元，增加到超过6万亿元，增加了2倍多；而食品工业产值从2万亿元，增加到超过11万亿元，增加了4倍半多！

　　农业产值与食品业产值的增加，既包含着产业容量的扩大，也包含着产业质量的提升。也就是说，过去的十年中，我国农业和食品业的业态，都发生了很大的变化。现代农业的发展进入加速期，从大田种植业、设施园艺业、畜禽饲养业、水产养殖业、特色种植与养殖业、乡村旅游度假休闲业，到农业物流业、农产品电商、食品加工业等等，均出现了全面的结构调整与提升。在这个现代化的过程中，农业人才需求急速膨胀。这些年我遇见的涉农企业家，无一不是把人才缺乏，列为企业发展和提升的第一瓶颈。

　　农业人才问题，同样是供给侧问题。首先在培养数量方面，相对不足。据统计，1997~2015期间，全国大学生毕业人数总量，从不到83万人增长到681万人，增加了7倍多；而农科大学生毕业人数，从3万人增加到11.7万人，增加了不到3倍。农科大学生毕业人数占全国大学生毕业人数总量的比例，从3.6%降低到1.7%。从这些数字，可以粗略地看出，农科专业的大学毕业生，同其他专业的毕业生比较，就业的相对竞争程度要低一些。

　　一方面是农业与食品产业迅速扩张，另一方面毕业生数量相对较少，再加上这些年大学培养质量的普遍提高，从而使得农科大学生就业情况普遍良好。

　　农业院校研究生的就业情况，就更好了。例如，中国农业大学现在每年有700多名博士毕业生，其中80%以上到高校或研究机构工作。农科博士生的培养数量，远远不能满足需求。

　　此外，还有一个重要事实，很多人没有注意到。这就是，农业院校的非农业专业的学生，由于在农业院校就学的原因，有些也能够获得某种特殊的优势。例如，中国农业大学有个媒体传播系，曾经在某电视节目中被调侃为“播种系”，是个“非典型”的农大专业；每年招收的学生数量很少，但是毕业生广受欢迎，被各大主流媒体录用，包括新华社、中国新闻社、中央电视台、光明日报以及主要门户网站等。近几年两会期间，我经常遇到毕业于中国农业大学的采访记者。一位媒体界人士告诉我，几乎每个主流媒体，不管哪种业态形式，都一定会有一个三农板块。而从对报道三农问题的业务素质要求看，自然是有农业院校背景的学生，更有优势。这仅仅是一个例子。

　　十九大报告中，特别强调指出，“要坚持农业农村优先发展”“把中国人的饭碗牢牢端在自己手中”。展望未来，三农领域仍然存在着诸多挑战。对于国家和社会来说，是挑战；而对于涉农企业和涉农就业人员来说，就是机遇。国家要解决这些挑战，企业要抓住这些商机，都需要大量优秀人才。

　　我国的农业院校，培养涉农人才的责任重大，使命光荣，需要不断努力再努力，按照正确的培养目标定位，加强本科生的复合型人才培养，硕士生的应用型人才培养，博士生的学术研究型人才培养。而无论哪一层级的人才培养，都需要树立社会主义的核心价值观，需要有家国情怀和创新精神，都需要培养出有知识、有能力、有责任感的“三有”人才。